Инвестирование же привлекает сбережения граждан в экономику. Основными критериями оценки инвестиций являются два взаимосвязанных параметра: риск и доход. Как правило, чем выше риски, тем выше и ожидаемая доходность от инвестирования. Величина инвестиционного риска указывает на возможную вероятность потери первоначально вложенного капитала, а также и предполагаемого дохода.
По объектам инвестирования экономисты выделяют следующие группы инвестиций: реальные, финансовые и спекулятивные (покупка активов, с целью извлечения дохода в будущем, следствием которого является возможное изменение цены). Если с базовыми теоретическими постулатами все вроде бы понятно, то на практике дело обстоит гораздо сложнее. Изменяется мир, изменяются и стратегические подходы к инвестиционному планированию.
Одним из фундаментальных явлений, которое кардинальным образом повлияло на мировой инвестиционный процесс, явилось создание «виртуальной» экономики с ее многообразием всевозможных форм электронной коммерции и торговли с использованием всемирной паутины. Сегодня никого не удивишь ни электронными магазинами, ни электронными учителями, ни электронными биржами и инвестиционными фондами. Не выходя из дома каждый человек может легко стать как инвестором, так и биржевым трейдером, приобщившись таким образом к глобализующейся и безграничной мировой экономике. Любой инвестиционный проект уникален по-своему – это прекрасно понимает каждый инвестор, поэтому можно с уверенностью сказать, что инвестиционный процесс при такой бурно меняющейся действительности, в которой мы живём и работаем, должен также идти в ногу со временем.